إذا تتبعنا سجلات الزيوت العطرية عبر الزمن، فسنصل إلى عصر قدماء المصريين. فُكّت شفرة مخطوطة اكتشفها علماء الآثار، يعود تاريخها إلى حوالي عام ١٥٠٠ قبل الميلاد، ووُجد أنها تُدرج مئات العلاجات التي تستخدم الزيوت العطرية.
مع مطلع الألفية، نجد الكتاب المقدس يصف الزيوت العطرية في مواضع عديدة، أبرزها عندما أُهدي الطفل يسوع البخور والمر. ثم كان الإغريق والرومان القدماء ينشرون الزيوت العطرية في منازلهم ومبانيهم العامة وحمامات البخار للحفاظ على الصحة ورائحة زكية.
